果敢辖区面积约有2700平方公里，人口25万左右，即便在整个地区都推行“全民皆兵”的军事战略，果敢的军事实力也和“强”这个词汇扯不上太大关系。至于缅甸为何几十年来一直都无法控制果敢地区，那就说来话长了。

从元代一直到光绪二十三年（1897年），果敢地区一直在中国的掌控之下，掌控力大小另外一说，至少中国一直都在此地区设置了相关行政机构，所以无论是名义上还是法律效力上，这一时期果敢都是属于中国的领土。

清顺治十五年（1658年），南明末代皇帝朱由榔反清兵败后，率领残兵从云南腾冲逃入缅甸，缅王莽白收留了朱由榔。后在康熙元年（1661年），吴三桂率领十万清兵进入缅甸，逼迫缅甸交出朱由榔，缅王莽白被逼无奈只能交出朱由榔。第二年，朱由榔就被吴三桂残忍地缢死在昆明的逼死坡。

树倒猕猴散，朱由榔一死，他的部下及家眷除了少数投靠了清廷，其余多数都留在了今日的果敢地区，成了第一代果敢族。