每年伊斯兰历规定的朝觐期，沙特阿拉伯都会发放数百万个宗教签证，让全世界的信众来到圣城麦加和麦地那进行古老的朝圣之旅。如今，距离麦加800公里的首都利雅得，成为了又一个被世界瞩目的目的地。中国出海人不断涌至此处，找寻希冀中的绿洲。

3月的一个下午，我登上了沙特航空由北京前往利雅得的班机——也可以称其为一台时光机。在出发之前，关于沙特我听到最多的就是「堪比1990年代中国的红利之地」「一场具有重大意义的改革开放」。在沙特，人们看到了快速发展的中国的影子。

时光机不仅是一个实体比喻，还是一个理论，指「利用不同国家发展阶段差异进行技术和经验的反复套利」：先在发达市场（如美国）开展业务，然后等时机成熟后再杀到后发市场进行降维打击，便可以复制成功。在过去数年，时光机理论指引着无数中国出海人，带着基建和科技行业的经验飞向远方。

如果你是一个出海资深人士，可能会说：停！管你是时光机还是降维打击，我已经听得太多。东南亚、非洲、印度，每一个出海热门地区都曾经笼罩中国创业者的兴奋，但落地总是难上加难。相比之下，沙特又有什么特别的呢？