在哈利法塔“横空出世之”前，迪拜有两栋摩天大楼和世贸中心是迪拜当时的“绝对地标”，而随着迪拜的不断发展，朱美拉阿联酋大厦（Jumeirah Emirates Towers）在谢赫·扎耶德路沿线的现代建筑中慢慢失去了地位。

20 世纪 90 年代中期，迪拜酋长谢赫·穆罕默德发起了一场国际竞赛，为迪拜这个新兴的金融中心建造一座新地标。竞赛的要求非常直接，要求建筑的高度至少是世贸中心（149 米）的两倍。

从一开始，人们就清楚这个项目将是一个里程碑式的项目，它标志着迪拜翻开了新的篇章。虽然有几个设计项目都令人印象深刻，但有一个项目脱颖而出，被一致认为是优胜者。

由建筑师 Hazel Wong 设计的 Jumeirah Emirates Towers 有两座建筑，其中较高的一栋高达 354.6 米。大楼顶部是等边三角形，在现代设计中体现了传统的伊斯兰建筑风格。顶部采用铝板包覆，可以捕捉阳光的变化。设计师表示：“设计的主要目标是根据不同的视角和时间，使两栋大楼的构图和位置看起来不断变化。”

两栋大楼于 1996 年开始建造，2000 年 4 月 15 日正式开放。建成后，较高的大楼被认为是世界第十高楼，成为了一座办公楼，而较矮的 305 米高的大楼则被打造成酒店。几年来，它们一直是迪拜最高的建筑。